LG에너지솔루션이 차세대 배터리로 불리는 전고체전지 충전속도와 안전성을 향상시킬 수 있는 기술을 개발했다.
LG에너지솔루션은 전고체전지 연구 분야 세계적 석학인 셜리 멍 시카고대 교수와 연구한 ‘금속의 결정 성장 방향이 배터리 충전 속도 및 안전성에 미치는 영향’ 논문이 에너지 분야 저명 학술지 줄(Joule)에 게재됐다고 12일 밝혔다.
멍 교수는 전고체전지에 얇은 실리콘 층을 도입해 리튬 금속의 결정 성장 방향을 제어하고 균일한 전착(전기장에 의해 전해질 내 이온이 전극의 표면에 들어붙는 일)을 유도하는 기술을 개발했다.
이를 통해 전고체전지 충전속도를 약 10배 이상 향상시키고, 배터리의 안전성을 대폭 높일 수 있다고 연구팀은 설명했다.
LG에너지솔루션은 셜리 멍 교수가 이끄는 시카고대학교와 UC샌디에고 프론티어 리서치 랩(FRL) 연구팀과 함께 전고체전지 기술을 연구해 왔다.
LG에너지솔루션은 이번 연구 성과를 통해 무음극 전고체전지 개발에 속도를 낼 것으로 기대했다. 무음극 전고체전지는 기존 음극에서 음극재를 제거하고, 충전 시 양극에서 이동한 리튬 이온을 음극에서 리튬 금속으로 환원해 활용하는 전고체전지를 뜻한다. 이 방식은 배터리 무게를 줄이고 부피를 축소하면서도 에너지밀도를 극대화할 수 있는 혁신 기술로 평가된다. 다만 리튬 금속이 균일하게 전착되지 않으면 수명과 성능 저하를 초래할 수 있어 이를 해결하기 위한 돌파구가 필요했는데 이번 연구를 통해 실마리를 찾았다는 설명이다.
LG에너지솔루션 관계자는 “전기차와 ESS 수요가 증가함에 따라 차세대 배터리 기술 개발을 위한 제조 전문성과 대학의 혁신적인 연구 협력이 중요하다”며 “지속적인 기술 개발과 협력을 통해 고객가치를 높이고 배터리 시장 선두주자로 자리매김하겠다”고 말했다.
정현정 기자 iam@etnews.com
